十三参りとは、１３歳になった男女の通過儀礼として、旧暦の３月１３日前後に、虚空蔵菩薩（こくうぞうぼさつ）を安置しているお寺に親子でお参りする行事です。
虚空蔵菩薩とは、虚空を蔵としているかのように、計りしれない知恵と福徳をもたらす菩薩です。
１３番目に生まれた菩薩だったので、１３歳になった子供を連れて、１３日にお参りするようになりました。
江戸時代では、子供に知恵と福徳を授けてもらう目的で盛んに行われていました。
１３歳という年齢は、干支では２順目に当たり、男の子にとっては元服前の「半元服の祝い」という意味もありました。
女の子は初潮の時期と重なる時期なので、１３歳を成女とみなして、初めて本縫いの着物を着せてお参りをしました。
さらに、女性にとって１３歳は初めての厄年に当たるので、その厄落としの意味もあったようです。